個入対国家の戦争

1998年8月20日、木曜日。5隻のアメリカ軍艦艇がアラビア海と紅海で配置についていた。これから「無限の広がり」作戦と名づけられた奇襲攻撃が開始される。アメリカは軍事行動にそれぞれ名前をつける習慣がある。例えば92年のソマリア上陸は「希望回復」作戦、今回のニューヨーク・ワシントン同時爆肇件の報復行動は「不屈の自由」作戦とよばれている。

「無限の広がり」作戦を通じて80基を超える巡航ミサイル、トマホークが、アフガニスタンとスーダンの戦略目標に向けて発射された。このときアメリカ軍が標的にしたのは、国家でも、紛争中の民族や集団でもなかった。アメリカ合衆国が攻撃しようとしたのは、はるかにとらえ所のない敵だ。世界一の超大国アメリカは、国際的テロリストであるオサマ・ビンラディン個人と、テロリズムそのものに向けてミサイルを発射したのである。

「無限の広がり」作戦は、その2週間ほど前の8月7日に起こったケニアとタンザニアのアメリカ
大使館同時爆破テロヘの報復措置としてとられた軍事行動で、ミサイルの標的には、アフガニスタンにある3か所のテロリスト軍事教練キャンプが含まれていた。作戦の第一の目的が、オサマ・ビンラディン本人を直接たたくことにあったからだ。

しかし、爆撃の数日後にはコーエン国防長官が失敗を認め、ビンラディンの支援者達は彼の無事を喜び、98年8月20日は彼らのリーダーにとって生涯で最も幸運な日であったことを初めて明らかにしたのである。
その日、ビンラディンは標的とされた軍事教練キャンプの一つを訪れ、幹部の何人かと会食する予定だった。

もしも、この木曜日の決定的ともいうべき日程を突然延期していなかったら、爆弾が落ちてきたときに、全員でのんびりと食後のアラビアコーヒーをすすっていたかもしれなかったのだ。
ただし、彼のこの日の幸運のどこまでがつきで、どこまでが頭の回転の速さによるものかはわからない。

アメリカの外交官や職員が飛行機で出国したという報告は、攻撃の前日までには彼のもとに届いていたという。
攻撃の可能性を察知し、警戒して日程を変更したのではないだろうか。
戦いはこれからだ　!

オサマ・ビンラディンは、アメリカが全世界に指名手配して追いかけている、世界で最も危険なテロリストだといわれている。
アメリカの大陪審の起訴状では彼が世界的規模のテロ組織のリーダーで、ペルシャ湾地域からアメリカ軍を永久に駆逐するためには手段を選ばない男だとされる。

中央情報局(CIA)によると彼は90年代の半ばから、世界のほとんどすべての主要イスラムテロ組織とつながりをもつようになったようだ。
「イスラム教過激思想のゴツドファーザー」とよばれることもあり、アメリカの重要犯罪者指名手配リストでは常に10位以内に入っている。
しかも、98年から5百万ドルの賞金をかけられているにもかかわらず、いまだ彼を引き渡そうとする者はいない。

オサマ・ビンラディンとは何者なのか。

支持者達からは宗教的英雄とみなされる一方、彼は信用のならない殺人者だと思う人々もいる。
ただいえるのは、同じ大義のために集まった人々の中で、特に際立った存在であるということだ。

サウジアラビア出身の億万長者でありながら、富や快適さを捨て、国際的な「聖戦」でイスラム戦士達を率いている。
安楽な生活と交換に、アフガニスタンの南部、山の洞窟に設けられた殺風景な潜伏場所から自らの計画を実現させることを選び、その準備を着々と進めている。

その動機は宗教的信念だと、ビンラディンは主張する。しかし、信仰と法律を重んじる世界中の人々にとって、彼の考えはしばしば理解しがたいものに思える。
オサマ・ビンラディンはどのようにして宗教的信念と情熱、さらには、その生き方をつくり上げ、現在の行動力の源泉を得たのか。

それを検討することなしに、彼を理解することはできない。
彼は「アメリカ・ユダヤ連合」を相手に世界中で展開されている聖戦の指導者となった。

それまでにどのような経緯があったのか。
その答えは「無限の広がり」作戦から生き延びて、「戦いはこれからだ！」とアメリカに警告を突きつけた男の、人生の記録の中にある。

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