病疫のこの突然の退潮は思いがけないことではあったが、しかし市民たちは、そうあわてて喜ぼうとはしなかった。
今日まで過ぎ去った幾月かは、彼らの解放の願いを増大させながらも、一方また用心深さというものを彼らに教え、病疫の近々における終息などますます当てにしないように習慣づけていたのである。
アルベール…カミュ作『ペスト』（新潮文庫・宮崎嶺雄訳）より
序
私には誤解があった。
巨大な都市が悪魔に魅入られたのは、そもそも衛生状態と公衆衛生に問題があったからではないか。
そしてなんと言っても、社会主義という国だからすべてが特別であるそんな誤解があった。
北京に足を踏み入れて分かったことは、世界のどこでも見かけるごく普通の家庭、ごく普通の職場、そしてごく普通の人たちがそこにいた、という事実だった。
そして、そんな“ごく普通”の彼ら、あるいは彼女たちが〈目に見えない敵〉と死闘を繰り広げた戦場は、どこにでもある“ごく普通”の生活の中にあった。
しかしその“戦場”は余りにも想像を絶していた。
巨大都市でいったい何があったのか。
ヒトという生物はいかにして戦いを繰り広げ、そして生き延びたのか。
人類が生存してゆくためにＳＡＲＳだけではなく、地球上に存在するあらゆる病原性微生物、さらにテロリストによるバイオテロリズムに対抗して生き残るために、我々はこの教訓をもっと早く、より多くのことを学ぶべきだった。
麻生幾
病原性微生物と永遠に戦い続けるであろう
すべての医師、看護師と研究者に捧ぐ。
［補足］
人類を”捕食”し続ける病原性微生物の中で、例えば、今回の冷血な主人公である
「ＳＡＲＳ」の“本名”は〈重症急性呼吸器症候群〉。
英語文を直訳したものがそのまま使われている。
つまり、読んで字のごとく、肺などの呼吸器の症状が、“急激”に、しかも“重症”となる病態を指す。
原因は、医学生が読むウイルス学の本に古くから登場する「コロナ」と呼ばれる、風邪のウイルスの仲間である。
電子顕微鏡で覗けば、ウイルスの外形がまるで太陽から放たれるコロナ（炎）と似ていることからそう名付けられた。
しかし、２００２年冬から２００３年夏の間、全世界に急激に感染が広がったこの「ウイルス」は、今まで知られたものとは違っていた。
明らかに“進化”したものだった。
すなわち人類が初めて遭遇した正体不明のウイルスだった。
現在、世界保健機関では、ＳＡＲＳにかかったのかどうか、またＳＡＲＳの患者である
のかについて三つの分類をしている。
①「疑わしい患者」
②「可能性のある患者」
③「ＳＡＲＳであると診断（確認）された患者」
ＷＨＯでは、②と③の患者が発生した場合に「ＳＡＲＳ患者」と呼ぶこととし、速やかに通報することを全世界の加盟国に呼びかけている。
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３８℃ 北京ＳＡＲＳ医療チーム「生と死」の１００日
